Vocals

Introducció
Les vocals que tenim
Per què set vocals diferents?
... i per què aquestes?
Com es fan les vocals? La fonació
Com es poden modificar els ressonadors per obtenir vocals diferents? L'articulació
Els sons vocàlics (acústica i percepció)
Prou diferents i prou fàcils de fer
Exercicis

Per què set vocals diferents?

Que un sistema vocàlic tingui set elements no s'ha de veure com una complicació innecessària de la llengua, com una filigrana gratuïta, perquè el recurs a sons vocàlics diferents es justifica i s'explica a partir de les necessitats de la llengua i de factors històrics relacionats amb la seva evolució.

El nombre de fonemes d'una llengua depèn de mots factors. Podem imaginar, per exemple, una relació entre el nombre de fonemes i la llargada dels mots de la llengua en qüestió. Així, una llengua que només acceptés monosíl·labs necessitaria molts més sons que una altra que admetés paraules més llargues per garantir un nombre suficient de paraules diferents, capaces de constituir el suport o el continent de tots els significats que es vulguin expressar a partir dels mots de la llengua.

Ben mirat, els set fonemes vocàlics del català no constitueixen un sistema excepcionalment nombrós si es manté un punt de vista ampli, que consideri la multitud de llengües del món. De fet, Maddieson (1984), que ha estudiat una mostra de 317 llengües, representatives de la diversitat existent, observa que el nombre mitjà de vocals diferents presents en una mateixa llengua és a la vora de vuit.